White Dwarf Star med rare ringer blir oppdaget av 'Backyard' Sleuths

En kunstner

En kunstners skildring av en stjerne kjent som LSPM J0207+3331, som forskere mener er en gammel hvit dverg omgitt av en støvring. (Bildekreditt: Scott Wiessinger/NASA Goddard Space Flight Center)





Astronomer har oppdaget en forvirrende gammel, støvete hvit dvergstjerne, restene av en stjerne som vår egen sol, og de tror at strukturen kan endre deres forståelse av hvordan hvite dverger påvirker miljøet.

Stjernen, formelt kjent som LSPM J0207+3331, ser ut til å være den eldste kjente hvite dvergen omgitt av en støvete disk . Og hvis observasjonene holder seg, vil det være de første hvite dvergforskerne som vet om at de har flere støvringer i disken, slik deres nåværende teori antyder.

'Denne hvite dvergen er så gammel at uansett hvilken prosess som mater materiale inn i ringene må operere på milliarder år,' sa John Debes, medforfatter av den nye forskningen og astronom ved Space Telescope Science Institute, sa i en uttalelse . 'De fleste modellene forskere har laget for å forklare ringer rundt hvite dverger fungerer bare godt opp til rundt 100 millioner år, så denne stjernen utfordrer virkelig våre antagelser om hvordan planetsystemer utvikler seg.'



I slekt: Atomkampen mellom jorden og solen

Det er ikke uvanlig å finne hvite dverger omgitt av ting, siden disse stjernene er de tette likene sollignende stjerner som har sluppet gassen. Men vanligvis ender disse tidligere solene opp med å absorbere mursteinene i solsystemet som omgir dem.

Og teamet tror at denne hvite dvergen er omtrent 3 milliarder år gammel - som ville være nesten tre ganger eldre enn den forrige rekordholderen for en gammel ringet hvit dverg. Den alderen antyder at en slags prosess må fylles på på nytt, og forskere er ikke sikre på hva prosessen kan være.



Stjernens merkelighet ble oppdaget gjennom et frivillig vitenskapsprosjekt basert på NASAs Goddard Spaceflight Center og kalt Backyard Worlds, som er basert på infrarøde data. Dette bestemte objektet så merkelig ut i de infrarøde bølgelengdene, som midlertidig lurte oppdageren til å tro at det var en brun dverg , en såkalt mislykket stjernestruktur som ofte dukker opp i Backyard Worlds-dataene. Det tok et nytt blikk for teamet å innse at det faktisk var en lysere, mer fjern hvit dverg.

Og det er fortsatt flere gåter å løse om objektet. Forskerne bak den nye forskningen mener at på grunn av den spesifikke infrarøde signaturen til den hvite dvergen, kan den faktisk være omgitt av to separate ringer med forskjellige egenskaper. Det er en struktur som astronomer ikke har sett før rundt en hvit dverg. De håper at når det kraftige James Webb -romteleskopet lanseres, vil observasjonene hjelpe dem med å løse gåten.

Forskningen er beskrevet i et papir publisert 19. februar i The Astrophysical Journal Letters.



  • Hvordan fortelle stjernetyper fra hverandre (infografisk)
  • Eksoplanetjegere har en ny plan for å få øye på skjulte 'migrerende' verdener
  • Secrets of Planet Birth avslørt i fantastiske ALMA -radioteleskopbilder

Send en e -post til Meghan Bartels på mbartels@guesswhozoo.com eller følg henne @meghanbartels . Følg oss på Twitter @Spacedotcom og på Facebook .