Utsikten fra verdensrommet kan forandre verden, sier Virgin Galactic

Virgin Galactic

Virgin Galactics VSS Unity spaceliner fanget denne utsikten over jorden under kjøretøyets første tur til verdensrommet, 13. desember 2018. (Bildekreditt: Virgin Galactic)





Virgin Galactic ønsker å gjøre verden til et bedre sted ved å gi mange flere mennesker et sårt tiltrengt perspektiv.

Selskapsrepresentanter har uttrykt en sterk tro på ' oversiktseffekt . ' Det er tanken på at det å se Jorden slik den virkelig er, en nydelig, men ensom livpost som bobber i et tilsynelatende uendelig tomrom, endrer grunnleggende måten folk tenker på hjemverdenen.

Som mange NASA-astronauter har bemerket gjennom årene, kan dette synet både skape større bekymring for planetens økologiske velvære og være en samlende kraft for menneskeheten, og minne folk om at grenselinjene som deler dem er vilkårlige konstruksjoner. [Klassisk utsikt over jorden fra verdensrommet (bilder)]



'Jo flere mennesker som ser jorden ovenfra, jo mer endring kan du gjøre på jorden,' sa Virgin Galactic -president Mike Moses torsdag (8. februar) på Smithsonian National Air and Space Museum i Washington, DC

Virgin Galactics VSS Unity spaceliner fanget denne utsikten over jorden under kjøretøyets første tur til verdensrommet, 13. desember 2018.(Bildekreditt: Virgin Galactic)

'Du tar med deg plass hjem igjen, og for å kunne gi folk dette perspektivet i et mye bredere skår enn vi noen gang har hatt før - jeg tror det er fremtiden,' la Moses til.



Han talte ved en seremoni for å feire donasjonen til National Air and Space Museum of RocketMotorTwo, som drev Virgin Galactics nyeste SpaceShipTwo-kjøretøy, VSS Unity, på sin første tur til suborbital plass i desember i fjor.

At 13. desember testflyging , som ble pilotert av Mark 'Forger' Stucky og Frederick 'CJ' Sturckow, var det første besetningen med mannskap som startet til verdensrommet fra amerikansk jord siden NASA pensjonerte romfergeflåten i juli 2011. Federal Aviation Administration tildelte Stucky og Sturckow kommersiell astronaut vinger for prestasjonen torsdag, under en annen seremoni som ble holdt ved Department of Transportation i Washington.

Virgin Galactic



Virgin Galactics VSS Unity zoomer mot verdensrommet under en rakettdrevet testflyging 13. desember 2018.(Bildekreditt: Virgin Galactic/www.MarsScientific.com & Trumbull Studios)

(NASA er for tiden avhengig av russiske Soyuz -raketter og romfartøy for å få amerikanske astronauter til og fra den internasjonale romstasjonen, men det bør endre seg relativt snart. SpaceX og Boeing skal etter planen fly med testoppdrag med mannlige kjøretøyer i bane i sommer. )

SpaceShipTwo med seks passasjerer er designet for å ta betalende kunder og vitenskapelig nyttelast på korte turer til suborbital plass. Det bevingede kjøretøyet bæres opp av et spesialbygd fly ved navn WhiteKnightTwo og falt i en høyde på omtrent 50 000 fot (15 000 meter). SpaceShipTwos innebygde rakettmotor starter deretter, og driver båten til den siste grensen.

En tur ombord på SpaceShipTwo selger for øyeblikket for $ 250 000. Mer enn 600 mennesker har allerede satt inn innskudd for et sete, har representanter fra Virgin Galactic sagt. Men selskapet tar sikte på å nå langt flere mennesker enn det, og milepælen 13. desember antyder at slike dristige ambisjoner ikke er langt hentet, sa Moses, som fungerte som lanseringsintegrasjonssjef for romfergen-programmet ved NASAs Kennedy Space Center fra 2008 til 2011.

'Jeg tror fra et fremtidig perspektiv, vi er akkurat ved det bøyningspunktet, omtrent der vi skal begynne for å se en testflytur plutselig bli fem eller seks eller 10. Og så kommer det kommersielle flyvninger, og de går fra en til fem til seks til 5000 til hundretusener, sa han. 'Vår fremtid her er å åpne rom for alle og la alle få en sjanse til å oppleve rom, se Jorden ovenfra.'

Vi kan snart få et første blikk på fremtiden. Virgin Galactic -grunnlegger Richard Branson har sagt at han forventer at SpaceShipTwo kommersielle virksomheter starter i midten av dette året. Branson har gjentatte ganger sagt at han vil være ombord på kjøretøyets første kommersielle flytur.

Virgin Galactic er ikke den eneste store aktøren i suborbital-reiselivsbransjen. Blue Origin, som drives av Amazon.com grunnlegger Jeff Bezos, utvikler en rakett-kapselkombinasjon kalt New Shepard for å ta mennesker og nyttelast til suborbital plass og tilbake. Nye kommersielle flyreiser fra Shepard kan begynne allerede i år hvis alt går bra, har selskapets representanter sagt.

Redaktørens merknad: Denne historien ble oppdatert 13. februar for å si at WhiteKnightTwo er et spesialbygd fly. Den originale versjonen beskrev WK2 som et 'modifisert' fly, noe som ikke er riktig.

Mike Walls bok om jakten på fremmede liv, ' Der ute '(Grand Central Publishing, 2018; illustrert av Karl Tate ), er ute nå. Følg ham på Twitter @michaeldwall . Følg oss @Spacedotcom eller Facebook . Opprinnelig publisert den guesswhozoo.com .