SpaceXs Starhopper -prototype gjør snart 1. ubundne hop, sier Musk

SpaceX

SpaceXs Starhopper -prototype sees under testoperasjoner på selskapets lanseringssted i Boca Chica, Texas nær Brownsville, Texas på dette bildet utgitt av administrerende direktør Elon Musk 7. april 2019. (Bildekreditt: Elon Musk/SpaceX via Twitter )





SpaceX gjør seg klar til å slippe Starhopper av båndet.

Starhopper, en prototype for selskapets fremtidige Mars-koloniserende Starship-kjøretøy, har utført to korte testhopp til dags dato . Begge skjedde i begynnelsen av april på SpaceXs Boca Chica -teststed nær Brownsville, Texas, og begge brukte en tether, som holdt Starhopper veldig nær bakken (for sikkerhets skyld).

SpaceX hadde tilsynelatende holdt ut med å ta det neste store testtrinnet-fjerne tauet og la Starhopper fly fritt-til det kunne fikse et problem med bilens kraftige, neste generasjon Raptor-motor. Men det problemet ser ut til å være løst, kunngjorde selskapets grunnlegger og administrerende direktør Elon Musk via Twitter i helgen.



I slekt: SpaceXs 'Starship' prototype kommer sammen i Florida (bilder)

Spennende fremgang i Boca! Hopper nesten klar til å sveve. Basert på kveldens test ser det ut til at 600 Hz Raptor -vibrasjonsproblem er løst. pic.twitter.com/9bLWOHG0sV 7. juli 2019

Se mer

'Spennende fremgang i Boca! Hopper nesten klar til å sveve. Basert på kveldens test ser det ut til at 600 Hz Raptor -vibrasjonsproblem er løst, 'skrev Musk tidlig søndag morgen (7. juli). (Han har tidligere beskrevet de kommende hoverflyvningene som ubundet.)



I en annen tweet den ettermiddagen antydet milliardærgründeren at SpaceX har som mål å gjennomføre den første ubundne Starhopper -flyvningen i løpet av den neste uken eller så.

'Vil gjøre Starship -presentasjonen noen uker etter at Hopper svever, så sannsynligvis i slutten av juli. Hvis den timingen fungerer, gratis LJ -sjetonger for alle som er tilstede! ' Musk skrev og svarte på en Twitter -tilhenger som ba om en Starship -oppdatering.

Vil gjøre Starship -presentasjonen noen uker etter at Hopper svever, så sannsynligvis i slutten av juli. Hvis den timingen fungerer, gratis LJ -sjetonger for alle som er tilstede! 7. juli 2019



Se mer

Den nåværende iterasjonen av Starhopper har bare en enkelt Raptor -motor. En fremtidig, høyere flygende versjon av testbilen vil ha tre Raptors, og det operative Starship vil skilte med seks.

Starship-skipet med 100 passasjerer vil skyte opp på en enorm rakett kalt Super Heavy, som vil bli drevet av 31 Raptor-motorer. Både Starship og Super Heavy vil bli gjenbrukbart.

SpaceX ser på Starship-Super Heavy-duoen som muliggjør en rekke ambisiøse utforskningsarbeider, spesielt bosetting av månen og Mars. Selskapet planlegger til slutt å fase ut de andre romfartskjøretøyene - Falcon 9 og Falcon Heavy -rakettene, pluss besetnings- og lastversjonene av Dragon -kapselen - og la Starship og Super Heavy bære hele lasten.

Starship Mk 1 & Hopper 8. juli 2019

Se mer

SpaceX har et Starship-Super Heavy-oppdrag offisielt på bøkene-en tur rundt månen betalt av den japanske milliardæren Yusaku Maezawa, som vil ta med seg en håndfull artister. Den episke flyturen er målrettet mot 2023.

Men Starship kan faktisk fly tidligere enn det: SpaceX snakker med flere teleselskaper om en potensiell satellittoppskytning i 2021.

Sør -Texas er ikke det eneste stedet med Starhopper -action. SpaceX er også bygge en Starship -prototype på Floridas romkyst , med begrunnelse for at en liten konkurranse mellom selskapene vil forbedre kjøretøyets design.

Mike Walls bok om jakten på fremmede liv, ' Der ute '(Grand Central Publishing, 2018; illustrert av Karl Tate ), er ute nå. Følg ham på Twitter @michaeldwall . Følg oss på Twitter @Spacedotcom eller Facebook .