SpaceXs første Dragon -kapsel for astronauter ankommer lanseringsstedet for et historisk oppdrag

Et SpaceX Crew Dragon-romfartøy ankommer Launch Complex 39A ved NASAs Kennedy Space Center i Florida, fraktet fra selskapets prosesseringsanlegg på Cape Canaveral Air Force Station fredag ​​15. mai 2020, som forberedelse til Demo-2-flytesten.

Et SpaceX Crew Dragon-romfartøy ankommer Launch Complex 39A ved NASAs Kennedy Space Center i Florida, fraktet fra selskapets prosesseringsanlegg på Cape Canaveral Air Force Station fredag ​​15. mai 2020, som forberedelse til Demo-2-flytesten. (Bildekreditt: NASA/Kim Shiflett)





De Drage romfartøy som skal fly SpaceXs første oppdrag noensinne med astronauter om bord har nådd sitt lanseringssted i Florida i forkant av et historisk løft neste uke.

Crew Dragon -kapsel ankom Launch Complex 39A ved NASAs Kennedy Space Center (KSC) i Cape Canaveral, Florida fredag ​​kveld (15. mai), og gjorde den korte turen fra SpaceXs prosessanlegg på Cape Canaveral Air Force Station i nærheten.

Ankomsten markerte nok en stor milepæl for SpaceX i forkant av den planlagte lanseringen av Demo-2-oppdraget 27. mai.



I slekt: SpaceXs historiske Demo-2-oppdrag forklart i 13 trinn
Mer: SpaceXs Demo-2 Crew Dragon-flytur med i bilder

Demo-2 vil frakte NASA-astronautene Doug Hurley og Bob Behnken til og fra den internasjonale romstasjonen (ISS). Opphevingen 27. mai på toppen av en SpaceX Falcon 9 -rakett vil være den første menneskelige romfart som sendes fra amerikansk jord siden NASAs romfergeblåte trakk seg tilbake i juli 2011. Siden har NASA utelukkende vært avhengig av Russlands Soyuz -romfartøy for å utføre denne drosjetjenesten.

Crew Dragon har allerede gjort en tur til ISS, en besetning uten besetning kalt Demo-1 som ble lansert i mars 2019. Selskapet lanserte en annen Crew Dragon i januar for å demonstrere romfartøyets avbruddssystem under flyging i nødstilfeller under turen til rom.



Demo-2 er designet for å fullstendig validere Crew Dragon-Falcon 9-systemet, og baner vei for operasjonelle bemanningsfly til og fra ISS. SpaceX har en kontrakt på 2,6 milliarder dollar for å fly seks slike oppdrag, hvorav det første forventes å starte senere i år hvis alt går bra med Demo-2.

Aktiviteten på KSC kommer til å øke betraktelig i løpet av den neste halvannen uken etter hvert som SpaceX og NASA gir seg i kast med lanseringen. For eksempel vil Behnken og Hurley fly til KSC fra deres hjemmebase, NASAs Johnson Space Center i Houston, onsdag (20. mai). Og NASAs Demo-2 Flight Readiness Review for å avgjøre om oppdraget er klart for en lansering 27. mai, begynner dagen etter, sa byråets tjenestemenn.

I likhet med SpaceX har Boeing en astronaut-ferge-kontrakt med NASAs Commercial Crew Program, som luftfartsgiganten vil oppfylle ved hjelp av en kapsel kalt CST-100 Starliner . Men Boeing er ikke klar til å begynne å fly folk; Starliner støtte på problemer under sin versjon av Demo-1, som ble lansert i desember i fjor, og var ikke i stand til å møte ISS som planlagt. Boeing vil fly det ubesatte oppdraget på nytt før de setter astronauter ombord på Starliner.



Mike Wall er forfatteren av ' Der ute '(Grand Central Publishing, 2018; illustrert av Karl Tate ), en bok om søken etter fremmede liv. Følg ham på Twitter @michaeldwall . Følg oss på Twitter @Spacedotcom eller Facebook .

TILBUD: Spar 45% på 'Alt om plass' 'Hvordan det fungerer' og 'Alt om historie'!

I en begrenset periode kan du tegne et digitalt abonnement på hvilken som helst av våre mest solgte vitenskapsmagasiner for bare 2,38 dollar per måned, eller 45% av standardprisen de tre første månedene. Se tilbud