Rocket Lab tester Electron booster på den nye Virginia lanseringsplaten for første gang

Rocket Labs første elektronforsterker på lanseringsstedet i Virginia debuterer på puten på NASAs Wallops Flight Facility på Wallops Island. (Bildekreditt: Rocket Lab)

Rocket Lab har rullet ut sin elektron -rakett til selskapets nye Virginia -lanseringsplate for første gang og utført en rekke tester før deres første amerikanske lansering, som er planlagt til slutten av 2020.

Romteknologiselskapets nye pute, kalt Launch Complex 2, ligger ved Mid-Atlantic Regional Spaceport ved NASAs Wallops Flight Facility på Wallops Island. Rocket Lab-teamet fullførte en kort test av statisk brann med rakettens ni føretrinnsmotorer og fullførte også tester for å bekrefte at alle systemene på raketten og på bakken ved oppskytingsstedet var riktig integrert. sa i en uttalelse fra 29. april .

Rocket Lab hevet også elektronraketten til vertikal på puten, og fullførte strøm- og kommunikasjonskontroller.

I slekt: Rocket Lab og dets elektronforsterker (bilder)

Disse testene ble vellykket gjennomført før selskapets første amerikanske lansering, som skled fra andre kvartal 2020 og nå skal skje 'ikke tidligere enn tredje kvartal 2020', sa selskapet i samme uttalelse. Denne lanseringen, som vil bli koordinert av U.S. Space Force's Space and Missile Systems Center , vil hente en mikrosatellitt fra Air Force Research Laboratory's Monolith-program.

'Vi er stolte over å ha inngått et samarbeid med US Space Force for det første oppdraget fra Launch Complex 2, og vi er beæret over å få jobbe med dem igjen etter tidligere STP [Solar Terrestrial Probes - oppdrag som studerer solen og jordens] oppdrag av Launch Complex 1, sa Peter Beck, grunnlegger og administrerende direktør i Rocket Lab, i uttalelsen. 'I mer enn to år har Rocket Lab gitt responsiv, dedikert og pålitelig tilgang til plass for regjeringsoppdrag, og nå er vi stolte over å bygge videre på den sterke arven med vårt første oppdrag fra USA.'

Rpcket Labs Electron -rakett testet ved selskapets nye lanseringsanlegg i Virginia, rapporterte de i en uttalelse fra 29. april.(Bildekreditt: Rocket Lab)

En av grunnene til at Rocket Lab forsinket denne lanseringen ble forsinket, er fordi de ønsket å ha sitt autonome flytermineringssystem (AFTS), et automatisert system som kontrollerer oppskytingsområdet, sertifisert av NASA. Denne lanseringen vil være den første som bruker AFTS på Wallops. I uttalelsen sa Rocket Lab i uttalelsen at selskapet forventer at NASA fullfører sertifiseringen i tide til lanseringen.

Rocket Lab presiserte i uttalelsen at deres virksomhet fortsetter innenfor retningslinjene for den statlige ordren utstedt i Virginia som har stengt alle ikke-viktige virksomheter. De la til at de fortsetter å opprettholde bare kritisk infrastruktur på stedet, og at bare viktig arbeid på stedet utføres.

• Hva skjer videre for Rocket Lab? Et spørsmål og svar med administrerende direktør Peter Beck
• Rocket Lab lanserer satellitt for det amerikanske spysatbyrået
• Rocket Labs 'Rosie' roboten kan bygge en forsterker på bare 12 timer

Følg Chelsea Gohd på Twitter @chelsea_gohd . Følg oss på Twitter @Spacedotcom og på Facebook .