NASA -romfartøyets grav på månen funnet (Foto)
Bilde tatt av NASAs Lunar Reconnaissance Orbiter som viser krateret sprengt ut da byråets LADEE -romfartøy slo inn i månen 18. april 2014. Bildet er faktisk en sammensetning av to bilder, ett tatt før krasjet og ett etter; lyspunktet fremhever det som endret seg mellom disse to gangene. (Bildekreditt: NASA/Goddard/Arizona State University)
Et NASA -romfartøy har oppdaget stedet der en av brødrene slo ned på overflaten av månen for seks måneder siden.
Byråets Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) fotograferte et nytt månekrater som forskere sier er graven til NASAs LADEE sonde , som avsluttet oppdraget med et forsettlig krasj på månens overflate 18. april 2014.
LADEEs grav ligger omtrent 0,8 kilometer fra den østlige kanten av det større Sundman V -krateret, bare 0,3 kilometer nord for stedet der misjonsteamets medlemmer spådde at romfartøyet ville gå ned basert på sporingsdata, sa NASA -tjenestemenn . Sundman V ligger på den andre siden av månen, vekk fra Apollo -landingsstedene og andre områder av historisk betydning.
Krateret rykket ut da NASAs LADEE -sonde krasjet med vilje inn i månen 18. april 2014, er synlig som et lite hvitt flekk øverst til høyre på det store sentrale krateret i dette bildet tatt av romfartsorganisasjonens Lunar Reconnaissance Orbiter.(Bildekreditt: NASA/Goddard/Arizona State University)
'Jeg er glad for at LROC -teamet var i stand til å bekrefte LADEE -effektpunktet,' sa LADEE -prosjektleder Butler Hine, fra NASAs Ames Research Center i Moffett Field, California, i en uttalelse. (LROC er Lunar Reconnaissance Orbiter Camera ombord på LRO, som tok bildene). 'Det hjelper virkelig LADEE -teamet å få avslutning og vite nøyaktig hvor produktet av hardt arbeid endte opp.'
Det nye krateret er mindre enn 3 meter bredt. Den er så liten fordi LADEE var på størrelse med en vaskemaskin, og sonden gikk relativt sakte (3816 km/t eller 6 116 km/t) da den påvirket overflaten.
LROC-teamet var i stand til å oppdage LADEEs slagkrater etter å ha utviklet et nytt verktøy som sammenlignet før og etter bilder av de samme månesteder, sa forskere.
LADEE -oppdraget på 280 millioner dollar (Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer) ble lansert i september, på et forsøk på å studere månens sprø atmosfære, kjent som en eksosfære, og lære mer om månestøv. LADEE fullførte oppdraget sitt vellykket og ble brakt ned med vilje i april fordi det var tomt for drivstoff.
LRO ble lansert i september 2009 og mottok nylig en toårig misjonsforlengelse.
'Med LRO vil NASA studere vår nærmeste himmelske nabo i minst to år til,' sa LRO -prosjektforsker John Keller, fra NASAs Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland. 'LRO fortsetter å øke vår forståelse av månen og miljøet. '
Følg Mike Wall på Twitter @michaeldwall og Google+ . Følg oss @Spacedotcom , Facebook eller Google+ . Opprinnelig publisert den guesswhozoo.com.
