NASA lanserer ny satellitt som ser på jorden i dag: Se den live

NASA er klar til å lansere sin Soil Moisture Active Passive -satellitt fra California 29. januar. Satellitten er designet for å overvåke jordens jordfuktighet rundt om i verden. (Bildekreditt: NASA/Bill Ingalls)

NASA skal etter planen lansere sin neste jordobservasjonssatellitt i dag (29. januar) fra California, og du kan se løftingen direkte online.

Byråets Soil Moisture Active Passive Satellite (SMAP), designet for å gi enestående data om jordens jordfuktighet, er planlagt å starte fra Vandenberg Air Force Base i California torsdag (29. januar) kl. 09:20 EST (1420 GMT). En United Launch Alliance Delta II -rakett vil føre sonden til bane. Du kan se SMAP -lanseringen live på guesswhozoo.com med start klokken 07.00 EST (1200 GMT) torsdag via NASA TV. Tjenestemenn spår 80 prosent sjanse for godt vær for lansering.

SMAP -satellitten er på vei til verdensrommet for å hjelpe forskere med å samle verdifulle data som kan hjelpe tjenestemenn til bedre å forstå tørke og flom på jorden. SMAP vil lage et nytt globalt kart over jordens jordfuktighet omtrent hver tredje dag. [Se bilder fra SMAP -oppdraget]

NASAs SMAP, eller Soil Moisture Active Passive satellitt, vil måle grunnvannsinnhold og frossen/tint tilstand, over hele verden hver tredje dag. Se hvordan SMAP-smussporingssatellitten fungerer i denne infografikken .(Bildekreditt: Av Karl Tate, Infographics Artist)

'Med data fra SMAP vil forskere og beslutningstakere rundt om i verden være bedre rustet til å forstå hvordan Jorden fungerer som et system og hvordan jordfuktighet påvirker et utall menneskelige aktiviteter, fra flom og tørke til vær- og avlingsprognoser,' Christine Bonniksen , Uttalte SMAP -programleder i en uttalelse. 'SMAPs globale jordfuktighetsmålinger vil gi en ny evne til å forbedre vår forståelse av jordens klima.'

SMAP er utstyrt med en gigantisk, roterende mesh -antenne , og på nesten 20 fot (6 meter) vil det være det største i sitt slag som noen gang har fløyet i verdensrommet, ifølge NASA. Satellitten vil kikke inn i de øverste 2 tommer (5 centimeter) av jordens jord for å spore dens fuktighet, slik at varslerne potensielt kan få en bedre følelse av områder med høy risiko for tørke og flom.

'En flom følger kraftig nedbør - men bare hvis bakken ikke kan suge opp regnet. Vannfylt jord gjør en region mer utsatt for flom, 'NASA-tjenestemenn skrev i en pressemelding . 'Går det motsatte ytterpunktet, kan en tørke tørke jord i en slik grad at planter ikke klarer å vokse selv etter at noen få regn har falt. Å vite jordfuktighet gjør at hydrologer kan ta bedre beslutninger knyttet til risikoen for flom og tørke, for eksempel hvor mye vann som skal beholdes i reservoarene. '

Delta II -raketten vil også bære fire små kubesat satellitter for å gå i bane med SMAP. Cubesats, opprettet som en del av NASAs Educational Launch of Satellites -program, vil utforske en rekke vitenskapelige undersøkelser. EXOCUBE og de to FIREBIRD -satellittene (Focused Investigations of Relativistic Electron Burst Intensity, Range, and Dynamics) vil utforske romværet, mens GRIFEX er en teknologisk demonstrasjon.

SMAP vil gå i bane rundt 685 kilometer over jordens overflate, og er den femte av fem NASA-jordobservatoriske satellittoppskytninger som opprinnelig forventes å ta fly i 2014. NASAs Orbiting Carbon Observatory-2 satellitt, Global Precipitation Measurement Core Observatory og ISS- RapidScat kom alle fra bakken i fjor, med byråets Cloud-Aerosol Transport-oppdrag som flyr til verdensrommet tidligere i 2015.

Følg Miriam Kramer @mirikramer . Følg oss @Spacedotcom , Facebook og Google+ . Original artikkel om guesswhozoo.com .