Monster Sunspot truer med å slippe løs kraftige solfakkler

Stor solflekkgruppe AR 1476

Monster solflekkgruppe AR 1476 (øverst til venstre) måler mer enn 60 000 miles fra ende til ende. NASAs Solar Dynamics Observatory -romfartøy tok dette bildet 7. mai 2012. (Bildekreditt: NASA/SDO)





En enorm solflekkgruppe har tatt form på overflaten av solen, og antydet at stjernen vår snart kan begynne å sprute noen kraftige stormer.

Det enorme solflekkomplekset, kjent som AR 1476, roterte inn i Jordas syn i løpet av helgen. Det måler mer enn 100 000 kilometer på tvers, sa forskere. Forskere med NASAs Solar Dynamics Observatory-oppdrag, et rombasert teleskop som så på solen, kalte solstrukturen for et 'monster solflekk' i en Twitter-kunngjøring.

AR 1476 er stor nok til at amatørastronomer med anstendig utstyr kan se fra bakgården, hvis været tillater det. ( Advarsel: Aldri se på solen direkte med teleskoper eller det blotte øyet. Spesielle filtre kreves for sikker solopplevelse for å unngå alvorlig øyeskade.)



'Med minst fire mørke kjerner større enn Jorden, spreder AR 1476 seg mer enn 100.000 km fra ende til ende, og er et enkelt mål for solterrør i bakgården,' nettstedet Spaceweather.com rapporterte Mandag (7. mai).

Solflekker er midlertidige mørke flekker på overflaten av solen som er forårsaket av intens magnetisk aktivitet. Disse strukturene bryter noen ganger ut i solfakkler, som sender stråling med høy energi ut i verdensrommet.

Solfysikere klassifiserer bluss i tre hovedkategorier: C, M og X, med C som den minst kraftige og X den sterkeste. X-klasse bluss kan forårsake langvarige strålingsstormer i jordens øvre atmosfære og utløse radiostopp. M-klasse bluss kan forårsake korte radiostopp i polarområdene og sporadiske mindre strålingsstormer, mens C-bluss har få merkbare konsekvenser.



AR 1476 har allerede vist seg ganske aktiv, og har avfyrt en rekke C -bluss de siste dagene. Og en annen solflekkgruppe, AR 1471, brøt ut mandag kveld med en som ser ut til å være en M1, en av de minst kraftige M -blussene, ifølge Spaceweather.com.

Store solfakkler er ofte assosiert med koronale masseutstøtninger (CME -er), massive skyer av solplasma som strekker seg gjennom verdensrommet på 3 millioner mph (5 millioner kph) eller mer. Hvis disse skyene treffer Jorden, kan de skape kaos, gytende magnetiske stormer som kan forstyrre GPS -signaler, radiokommunikasjon og strømnett. CME-er superlader også ofte nord- og sørlyset, og gir blendende show for skywatchers på høye breddegrader.

Mandag kvelds utbrudd fra AR 1471 genererte tilsynelatende en jordstyrt CME, som skulle treffe jorden en gang onsdag morgen (9. mai) østtid, sa forskere.



Monster solflekk AR1476 (øverst til venstre) viser seg i dette bildet fra NASA

Monster solflekk AR1476 (øverst til venstre) blir til syne på dette bildet fra NASAs Solar Dynamics Observatory, utgitt 7. mai 2012.(Bildekreditt: NASA/SDO)

Etter å ha forblitt overraskende stille fra 2005 til 2010, begynte stjernen vår å våkne i fjor og sprute ut mange kraftige bluss og CME -er.

De fleste eksperter forventer at slike utbrudd vil fortsette i løpet av det neste året eller så. Solaktivitet vokser og avtar på en 11-årig syklus, og forskere tror at den nåværende-kjent som Solar Cycle 24-vil toppe i 2013.

Du kan følge guesswhozoo.com seniorforfatter Mike Wall på Twitter: @michaeldwall . Følg guesswhozoo.com for det siste innen romvitenskap og leting på Twitter @Spacedotcom og på Facebook .