Mars Rover Curiosity gjenopptar vitenskapsarbeid etter datamaskinfeil
Plasseringen av et bergmål kalt 'Knorr' er angitt på dette selvportrettet av Curiosity-roveren i 'Yellowknife Bay' -området. Dette selvportrettet er en mosaikk av bilder tatt av Curiositys Mars Hand Lens Imager (MAHLI) kamera under den 177. marsdagen, eller sol, av Curiositys arbeid på Mars (3. februar 2013). (Bildekreditt: NASA/JPL-Caltech/MSSS)
NASAs Mars Rover Curiosity har kommet seg fullstendig etter en feil som slo ut det viktigste datasystemet i slutten av forrige måned, sier romfartsorganisasjoner.
Curiosity -roveren har nå gjenopptatt vitenskapelig arbeid inne i Red Planet's enorme Gale -krater. Bilen i bilstørrelse overvåker stråling og vær fra Mars igjen, og den leverte flere prøver av pulverisert stein fra en tidligere boreoperasjon til instrumentene om bord lørdag (23. mars), sa teammedlemmer i rover.
'Vi er tilbake til full vitenskapelig virksomhet,' sa Curiosity nestleder prosjektleder Jim Erickson, fra NASAs Jet Propulsion Laboratory (JPL) i Pasadena, California, i en uttalelse mandag 25. mars.
En komplisert bedring
Nysgjerrighet hadde fungert ganske feilfritt på den røde planeten til slutten av februar, da et minnefeil ødela hoveddatamaskinen eller A-siden. Ingeniører byttet roveren over til backup-datamaskinen (B-siden), og spurte Nysgjerrighet til å gå i en sikkerhetsmodus den 28. februar. [Curiosity Rovers siste fantastiske Mars-bilder]
Mens teamet jobbet med å fikse A-siden, brukte ingeniører også tid på å sjekke B-siden og konfigurere den for overflateoperasjoner, ettersom A-siden hadde kjørt Nysgjerrighet siden noen uker før roveren rørte ned på Mars natten 5. august.
Roverens 10 vitenskapsinstrumenter kan alle betjenes av enten A-siden eller B-siden, men annet utstyr er ikke så fleksibelt. For eksempel er hvert av Curiositys 12 ingeniørkameraer bare knyttet til hoved- eller sikkerhetskopimaskinen, sa forskere.
-Dette var den første bruken av B-sidenes kameraer siden april 2012, på vei til Mars, sier Justin Maki, JPLs teamleder for disse kameraene, i en uttalelse. 'Nå har vi brukt dem på Mars for første gang, og de har alle sjekket ut OK.'
Å bringe roveren tilbake til farten har også blitt forsinket noen ganger av andre hendelser. I begynnelsen av mars satte ingeniører kort tid Curiosity i beredskap igjen for å vente på et Mars-bundet solutbrudd. Og 16. mars sendte et eget programvareproblem Curiosity i sikker modus i noen dager.
Men alt ser ut til å gå bra nå. B-siden går fint, sier NASA-tjenestemenn, og A-siden er tilgjengelig som sikkerhetskopi om nødvendig.
Kommunikasjonsavbrudd kommer
Nysgjerrigheten kommer tilbake på jobb akkurat i tide til en langvarig kommunikasjonsavbrudd.
I store deler av neste måned vil Mars være nesten rett bak solen fra jordens perspektiv. Stjernen vår kan forstyrre interplanetariske signaler i denne linjeformingen, som forekommer hver 26. måned og er kjent som en solsammenheng på Mars.
Oppdragsingeniører ønsker ikke å ta sjansen på at en ødelagt kommando forvirrer roveren, så ingen retninger vil bli sendt til Curiosity fra 4. april til 1. mai. Nysgjerrigheten vil fortsette å fungere i løpet av denne tiden, ved hjelp av et sett med kommandoer som er videresendt på forhånd .
NASAs andre Red Planet -roboter, som Opportunity -roveren og Mars Reconnaissance Orbiter, vil også være alene i store deler av april.
Nysgjerrighet er midtpunktet i NASAs Mars Science Laboratory -oppdrag på 2,5 milliarder dollar, som søker å avgjøre om den røde planeten noen gang kunne ha vært vert for mikrobielt liv.
Roveren har allerede oppnådd sitt hovedmål. Tidligere denne måneden kunngjorde nysgjerrighetsforskere at Mars faktisk var beboelig for milliarder av år siden, og baserte sin konklusjon på roverens analyse av steinprøver den boret dypt inne i et rødt planets utmark.
De pulveriserte steinprøvene Curiosity som nylig ble levert til instrumentene, er tilleggsprøver hentet fra den første boreoperasjonen. Roveren vil ikke bore en annen stein før etter Mars -solforbindelsen, har teammedlemmer sagt.
Følg Mike Wall på Twitter @michaeldwall . Følg oss @Spacedotcom , Facebook eller Google+ . Opprinnelig publisert den guesswhozoo.com.
