For 'The Ordinary Spaceman' Clayton Anderson, Astronaut Life Is Anything But

Astronaut Clayton Anderson, ekspedisjon 15 flyingeniør, hilser mens han tar på seg en treningsversjon av Extravehicular Mobility Unit (EMU) romdrakt før han ble nedsenket i vannet i Neutral Buoyancy Laboratory (NBL) nær Johnson Space Center. (Bildekreditt: NASA.)

Da Clayton Anderson begynte å skrive om sin 30-årige NASA-karriere, ble han advart om at astronautminner er 'en krone et dusin, og det samme.' Men det avskrekket ham ikke - og hans nye bok er langt fra en 'vanlig' romfortelling.

I ' The Ordinary Spaceman: From Boyhood Dreams to Astronaut '(University of Nebraska Press, 2015), Anderson sporer sin barndom, karriere, 15 søknader til astronautopplæringsprogrammet, og til slutt treningen og to fly til verdensrommet (hvorav den ene var en langvarig flytur), dekker Anderson sin daglige aktiviteter og uvanlige opplevelser med detaljerte og humoristiske observasjoner. Du kan les et utdrag av 'The Ordinary Spaceman' her .

I et nylig intervju fanget guesswhozoo.com opp Anderson for å høre mer om hans nye memoarer, utfordringene ved å være astronaut og uvanlige tidsfordriv. [ Beste rombøker og Sci-Fi: Det vi leser nå ]

guesswhozoo.com: Hvordan kom du til å skrive et memoar?

'The Ordinary Spaceman: From Boyhood Dreams to Astronaut' av Clayton C. Anderson.(Bildekreditt: University of Nebraska Press)

Clayton Anderson: Det begynte med at jeg skrev tidsskrifter, enkle historier på én side gjennom treningen for å gå ut i verdensrommet. Men det begynte virkelig med NEEMO 5 [et treningsoppdrag til undervanns habitat Vannmannen i 2003], da vi ble bedt av NASA om å skrive noen tidsskrifter mens vi bodde under vann […] så kanskje tre eller fire mennesker kunne lese dem. Og jeg likte det veldig godt; Jeg prøvde å gjøre dem enkle, greie, morsomme og informative, og jeg fikk veldig gode tilbakemeldinger fra folk som leste dem. Når jeg var ferdig med NEEMO og begynte å fortsette opplæringsøvelser og reise til Russland for første gang og den slags ting, hvis det skulle skje noe veldig kult med meg, ville det inspirere meg til å skrive en en-siders journal som jeg kunne tilby NASA. Jeg ville legge inn et par bilder, og de ville legge det ut på nettet.

Jo mer jeg gjorde, jo mer kule og unike ting skjedde - unike aspekter ved treningen som egentlig ikke hadde noe å gjøre med endelig trening, men [som var] en del av opplæringsopplevelsen, en del av livserfaringen ved å være astronaut . Og det var de tingene som var det morsomste for meg [å skrive om]. Det gjorde det virkelig, tok bort hjemlengsel for litt, hjalp til med å heve humøret hvis jeg var litt deprimert. Og så hadde jeg en samling av disse tingene.

guesswhozoo.com: Hvis astronautminner er 'en krone et dusin', hva kjennetegner dine?

Anderson: Jeg tror min forteller historier som de fleste astronauter ikke vil fortelle, eller ikke fortelle. For eksempel er min tid som familie -eskorte for Columbia et veldig personlig kapittel for meg. Å skrive om den verste dagen i livet ditt, som astronaut, er unikt, tror jeg. Jeg har aldri lest en astronauts bok der de diskuterer flyr i en T-38 [et supersonisk treningsfly] for første gang , og ikke å være pilot gjør det enda mer unikt. Jeg var en enkel backseter som gjorde noe han aldri hadde drømt om at han skulle gjøre. Jeg vet ikke at en astronaut har skrevet en bok med et kapittel i som snakker om virkningen de hadde på livet til to barn, eller som har vært ærlig og på forhånd nok til å snakke om feilene jeg gjorde og hvordan de kostet meg karrieremessig.

Så selv om memoarene mine kan være et astronautminne, tror jeg det er et unikt astronautminne. Og jeg prøver ikke å utdanne folk om hvordan livet mitt som astronaut kan hjelpe dem med å få et bedre liv. Det jeg prøver å gjøre er å fortelle historiene om hva som skjedde med meg, hvordan det påvirket meg og min familie og min karriere, og deretter la folk trekke sine egne konklusjoner og applikasjoner til sitt eget liv.

guesswhozoo.com: Hva tror du er en god astronaut?

Anderson: Det er mer enn bare ferdigheter, og jeg tror noen ganger at astronautverdenen bare anser ferdigheter som å være en god astronaut. Nå spilte jeg ikke spillet veldig bra. Jeg var frittalende, men jeg var ikke frittalende før jeg hadde kunnskapen og romopplevelsen og de demonstrerte ferdighetene som jeg følte kvalifiserte meg til å være frittalende. Som baby astronaut holdt jeg hodet nede, og jeg fortsatte å fargelegge og jeg prøvde å gjøre det riktige […] og være der for de andre astronautene. Og jeg var veldig vellykket med det, som jeg tror hjalp meg med å få flyoppdrag.

Og jeg tror at jeg var veldig vellykket i verdensrommet, bortsett fra det faktum at jeg var frittalende da jeg syntes ting var feil, ineffektivt eller upassende. Og grunnen til at jeg var frittalende var at jeg trodde jeg var der oppe for å gjøre det bedre for de som fløy i fremtiden. Men jeg ville lære på den harde måten at det er et spill du må spille hvis du vil fly igjen, og hvis du vil bli ansett som en av elite -astronautene versus en av de andre. Og jeg spilte ikke det spillet veldig bra.

guesswhozoo.com: Ville det senere ha vært en sjanse til å hjelpe andre astronauter fremover?

Anderson: Egentlig prøvde jeg. Jeg skrev e -post til de andre astronautene som fløy etter meg, og e -postene ble kalt 'Tingene jeg lærte i sommer' - for det meste var jeg der oppe i sommermånedene, juni til september, i Houston. Så jeg ville skrive ting til de andre gutta og sende dem til dem, og mange av dem svarte at de var veldig hjelpsomme. Jeg vil gi dem tips: Her er hva jeg gjør når jeg bruker badet, eller her er noe du trenger å vite om skriveren som er veldig nyttig, som ingen forteller deg før det er for sent - eller slike ting for å få liv ombord på stasjonen deres bedre. Og jeg møtte noen av dem på møter da jeg var tilbake på jorden, for å prøve å gi dem råd om hvordan livet er og hvordan du kan lykkes. Men det jeg fant var-for ofte, etter min mening-at i debriefs hører de gode ting, men de hører ikke og reagerer på de ikke-så-gode tingene. Og det tar lang tid å gjennomføre endringer. For eksempel tok jeg med meg bemanningsdebriefnotatene fra ekspedisjonene 1 til 13 med meg ut i verdensrommet. Jeg leste dem hver måned for at jeg skulle bli minnet [på] hvilken ineffektivitet og problemer de 13 tidligere mannskapene hadde som jeg måtte være klar over.

For ofte, hvis en astronaut ikke sier fra og sier: 'Hei, dette er virkelig ødelagt; vi må virkelig fikse dette - og mange av dem hevder at de gjør det, men jeg tror at jeg prøvde å gi mer vekt fra rommet fordi jeg hadde en stemme i rommet - jeg tror stemmen din går seg vill når du kommer tilbake bakken.

Clayton Anderson morer seg ombord på romfergen Discovery under STS-131-oppdraget i april 2010.(Bildekreditt: NASA)

guesswhozoo.com: Hvis det var en ting du ville at folk skulle få fra boken din, hva ville det vært?

Anderson: De er akkurat som meg. Jeg er akkurat som dem. For hvert barn der ute i Midtvesten, eller vestkysten, eller østkysten eller nordvest i USA, er de akkurat som meg. De er vanlige, og hvis de legger litt ekstra til det vanlige, kan de være ekstraordinære. Men de trenger hjelp fra andre rundt seg. Og den tankegangen-hvis folk leser boken og tar bort en ting, ville det være fint hvis de tok bort tankegangen om at folk kan oppnå ekstraordinære ting, men det er aldri bare dem som oppnår den ekstraordinære tingen. Det er dem og alle menneskene gjennom livet som har påvirket og gjort dem til personen de er på det tidspunktet de oppnådde det ekstraordinære.

Det er også viktig for meg å la folk få vite at det å være astronaut var den mest fantastiske jobben i universet. Jeg har drømt om å gjøre det helt siden jeg var liten, og jeg er så stolt over at jeg gjorde det og gjorde det bra. Det boken prøver å gjøre er å påpeke at det å være astronaut ikke bare er is og roser. Det er vanskeligheter som jeg, i hvert fall, møtte hver dag. Jeg håper at folk forstår hvor vanskelig den jobben er, selv om den er enormt givende og morsom, og hvordan - for meg uansett - det var kamper jeg måtte overvinne. Det var kamper for familien min; Det var tydeligvis kamper med treningen min og kolleger. Men jeg tror jeg var en enorm suksessrik astronaut og en forbanna god en. For å få folk til å være enige med meg - må vi kanskje ta en meningsmåling.

guesswhozoo.com: Jeg hørte en gang du kledde deg ut som en vampyr i verdensrommet.

Anderson: Du må gjøre det interessant for mennesker på jorden. Hvis de ser en fyr flyte rundt i en vampyrkappe, sier de: 'Hva gjør han?' Jeg var litt kjent for 'Hva gjør han?' del. Jeg satte boksershorts på hodet mitt, jeg holdt Tootsie Roll pops i hånden min fem om gangen og prøvde å få bakkekontrollteamet til å fortelle meg hvilken smak jeg skulle velge. Jeg antar at jeg var foran tiden min, for hvis vi hadde hatt Twitter og sosiale medier den gangen, gutt, hadde vi hatt det kjempegøy.

Jeg ville også gjøre 'Famous Cities from Nebraska', som den eneste astronauten fra Nebraska. Jeg hadde skrevet ut hele min liste over 893 byer i Nebraska på den tiden i min notatbok, og jeg la dem i et regneark. Og mest hver dag prøvde jeg å nevne tre til fem byer fra Nebraska. Jeg ville komme på banen på slutten av dagen, og jeg ville si, 'Hei, Houston, dette er Station on Space to Ground 2, og det er på tide for berømte byer fra Nebraska!' Og jeg vil si: 'Dagens byer er Burwell og Lincoln og Osceola.' Og bakken [kontrollteamet] syntes det var ganske kjedelig, og de var ikke veldig glade for at jeg gjorde det. Men det var min måte å gjøre det jeg gjorde relatert til mennesker, og spesielt til mennesker som bodde i delstaten Nebraska.

Send Sarah Lewin en e -post til slewin@guesswhozoo.com eller følg henne @SarahExplains . Følg oss @Spacedotcom , Facebook og Google+ . Original artikkel om guesswhozoo.com .