Asteroider er dårlige til å lage bølger

Asteroid impact video skjermbilde

Nytt arbeid tyder på at det ikke er sannsynlig at hav -asteroidepåvirkninger langt fra en strandlinje vil reise langt. (Bildekreditt: Los Alamos National Lab / Youtube )





Når en asteroide treffer midten av havet i Hollywood -filmer, skaper det ødeleggende bølger som utsletter kystbyer. Men nye simuleringer avslører at ekte asteroider ikke gjør et slikt sprut. Det er fordi krasjet slipper ut mesteparten av energien som slenger vann opp i atmosfæren, og veldig lite om å lage bølger.

'Folkloren har vært at tsunamier fra slagere vil være faren,' sa Galen Gisler, som studerer fysikken i geologiske prosesser ved Los Alamos National Laboratory, på Lunar and Planetary Sciences Conference i forrige måned i The Woodlands, Texas. (Gisler presenterte også arbeidet på American Geophysical Unions høstmøte i desember 2016.) Han kjørte 3D -simuleringer som modellerte bølgedannelse fra fallende bergarter i forskjellige størrelser, som vist i denne videoen , og fant ut at bølgene dannet av mindre asteroider ligner skred -tsunamier på jorden.

- Sprutbølgen kan være veldig farlig - opp til titalls kilometer - men utover det faller de kraftigere bort, sa han. [5 grunner til å bry seg om asteroider]



Splashdown

Jorden driver ikke alene i sin bane. Hundretusener av nær-jordobjekter (NEO) danser i nærheten av stien, de fleste av dem steinete materialer som er født fra gamle asteroide-kollisjoner. En gang hvert 10.000 år forventes det at gjenstander større enn 100 meter krasjer inn i planeten, med potensielt ødeleggende effekter, ifølge NASAs Jet Propulsion Laboratory (JPL). Med omtrent 70 prosent av jordens overflate dekket av vann, er havene de mest sannsynlige landingsstedene for innkommende asteroider.

Spurt av NASA om å beregne minste asteroider som burde skape bekymring, kjørte Gisler 3D -simuleringer for å studere mulige effekter fra et havsprut. Slike studier er tidkrevende fordi de krever modellering av millioner av partikler, sa Gisler; de 11 simuleringene han kjørte tok ham flere måneder. Han fokuserte på asteroider med diametre under 500 meter.

Slike detaljerte modeller er nødvendige for å studere de mulige effektene av asymmetriene som oppstår fra en påvirkning, sa han. Selv om asteroider kan falle rett ned i havet, er det langt mer sannsynlig at de nærmer seg vannet på skrå. Den resulterende påvirkningen vil skyve mer vann foran den enn bak, og Gisler ønsket å forstå hvordan dette ville påvirke noen bølgedannelse, som en potensiell tsunami .



Det viser seg at asteroider er forferdelige til å lage bølger. Gisler fant ut at mesteparten av energien (80 prosent) fra en påvirkning går til å fordampe vann og danne et krater. De resterende 20 prosentene kaster det meste av flytende vann opp i atmosfæren, hvor det har potensial til å påvirke værmønsteret, sa han. Han estimerte at bare en tidel av 1 prosent av den kinetiske energien fra en påvirkning går med til å danne bølger. Disse bølgene kan fortsatt være massive, men de brytes raskt opp.

Gisler fant at asteroider som er omtrent 140 meter i størrelse og større, mest sannsynlig vil forårsake betydelige problemer. I dag er NASA Senter for Near Earth Object Studies er jobber med å identifisere 90 prosent av NEO -er denne størrelsen og større, ifølge JPL; så langt har de oppdaget litt over halvparten av den estimerte befolkningen.

Hvis asteroiden er mindre enn 100 kilometer fra kysten, kan det dramatisk påvirke kysten, sa Gisler. Større gjenstander, rundt 300 meter, kan skape orkanstyrkevind og sjokkbølger i luften, samt lokaliserte bølger. Men hvis asteroiden spruter ned lenger fra kysten, bryter de massive bølgene den danner raskt i det åpne havet.



'Det er veldig ineffektivt å faktisk produsere en bølge,' sa Gisler. 'Bølgene formerer seg ikke veldig bra.'

Faktisk ligner effekten på bølger produsert av skred rundt fjordene i Norge og Island, sa han. Når materiale glir nedover fjellene og inn i disse lange, smale innløpene, kan de skape massive bølger som har stor lokal effekt, men som ikke sprer seg særlig langt. I 1934 , et slikt skred droppet nok stein til å danne bølger som var 203 fot (62 meter) høye og ødela flere bebodde landsbyer. Selv om disse skredene kan være ødeleggende for dem i nærheten, utgjør de liten fare for dem et stykke unna, sa Gisler.

Dermed kan asteroidepåvirkning nær kysten skape ødeleggelse, men den begrensede rekkevidden til de lenger ute i havet bør forårsake langt mindre bekymring.

'Hvis du er mer enn 100 kilometer fra en strandlinje, vil jeg bli fristet til å si la saken falle og studere den,' sa Gisler.

Følg Nola Taylor Redd kl @NolaTRedd , Facebook , eller Google+ . Følg oss på @Spacedotcom , Facebook eller Google+ . Opprinnelig publisert den guesswhozoo.com .