4700 potensielt farlige asteroider lurer nær jorden, sier NASA

Dette diagrammet illustrerer forskjellene mellom banene til en typisk jordnær asteroide (blå) og en potensielt farlig asteroide, eller PHA (oransje). PHA -er har de nærmeste banene til jordens bane og kommer innen 8 millioner kilometer, og de er store nok til å overleve passasje gjennom jordens atmosfære og forårsake betydelig skade. (Bildekreditt: NASA/JPL-Caltech)

En ny NASA -undersøkelse har fastslått antall asteroider som kan utgjøre en kollisjonstrussel mot Jorden i det forskere sier er det beste estimatet ennå av de potensielt farlige rombergartene.

Undersøkelsen fant at det sannsynligvis er 4700 potensielt farlige asteroider, pluss eller minus 1500 rombergarter, som er større enn 100 meter brede og i baner som av og til bringer dem nær nok til jorden for å skape bekymring, sa forskere. Til dags dato har bare omtrent 30 prosent av disse objektene faktisk blitt funnet, la de til.

Potensielt farlig asteroider , eller PHAer i NASA-speak, er romsteiner i baner som kommer innen 8 millioner kilometer fra jorden og er store nok til å forårsake skade på regional eller global skala hvis de noen gang skulle treffe planeten vår.

Den nye studien var basert på observasjoner fra NASAs Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE), et infrarødt romteleskop. Mens teleskopdataene returnerte et estimat av det potensielt farlige asteroide nær jorden befolkning som ligner på tidligere anslag, avslørte det også noen overraskende nye resultater.

Ifølge undersøkelsen befinner omtrent dobbelt så mange asteroider seg i såkalte 'lavere helningsbaner'-som er nærmere tilpasset jordens vei rundt solen enn andre objekter-enn tidligere antatt forskere sa. [ Video: WISE Telescope's Asteroid Census ]

'En mulig forklaring er at mange av PHA -ene kan ha sin opprinnelse fra en kollisjon mellom to asteroider i hovedbeltet som ligger mellom Mars og Jupiter,' forklarte NASA -tjenestemenn i en uttalelse. 'En større kropp med en bane med lav helling kan ha brutt opp i hovedbeltet, noe som får noen av fragmentene til å drive inn i baner nærmere jorden og til slutt bli PHA.'

NEOWISE -undersøkelsen har funnet ut at flere potensielt farlige asteroider, eller PHAer, er nært tilpasset planet i vårt solsystem enn tidligere modeller antydet. PHA er undergruppen av asteroider nær jord (NEA) med de nærmeste banene til jordens bane og kommer innen 8 millioner kilometer.(Bildekreditt: NASA/JPL-Caltech)

Disse romene med lav helling ser også ut til å være mindre og lysere enn andre asteroider nær jorden, og er mer sannsynlig å støte på jorden, sa forskere.

'Teamet vårt ble overrasket over å finne overflod av lavhelling PHA,' sa Amy Mainzer, fra NASAs Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, California, i en uttalelse. Mainzer er hovedforsker av WISEs asteroidjaktoppdrag, som kalles NEOWISE.

'Fordi de vil ha en mer nær tilnærming til jorden, kan disse målene gi de beste mulighetene for neste generasjon menneskelig og robotisk leting.'

Forskere lagde det nye asteroidestimatet nær Jorden basert på observasjoner av 107 asteroider av WISE, som ble lansert i 2009 og kartla hele himmelen to ganger før det avsluttet hovedoppdraget i 2011. Før det ble stengt, foretok observatoriet et samordnet søk etter Jorden nær. asteroider som en del av et utvidet oppdrag kalt NEOWISE.

WISE-teleskopet på 320 millioner dollar tok bilder av rundt 600 asteroider nær jorda, med om lag 135 av dem som helt nye funn. Teleskopet observerte også millioner av andre gjenstander, inkludert fjerne galakser og stjerneskoler.

'NASAs NEOWISE -prosjekt, som opprinnelig ikke var planlagt som en del av WISE, har vist seg å være en stor bonus,' sa Mainzer. 'Alt vi kan lære om disse objektene hjelper oss å forstå deres opprinnelse og skjebne.'

Under asteroidjakten søkte WISE -teleskopet etter romsteiner innen 195 millioner kilometer fra solen. Til sammenligning er jorden omtrent 150 millioner kilometer fra solen.

Dataene fra NEOWISE, kombinert med andre observasjoner av asteroiddata, hjalp NASA med å kunngjøre i 2010 at omtrent 90 prosent av de største asteroider nær jorda som kommer nær planeten vår, hadde blitt identifisert.

Den nye undersøkelsens resultater vil bli detaljert i en kommende utgave av Astrophysical Journal.

Følg guesswhozoo.com for det siste innen romvitenskap og leting på Twitter @Spacedotcom og på Facebook .